Los papilomavirus son un grupo de más de 150 virus que
pueden afectar tanto a hombres como a mujeres y pueden causar verrugas,
papilomas, y ciertos tipos de cáncer. Se clasifican como de bajo riesgo o
de alto riesgo, según sean cancerígenos o no.
Las verrugas a causa de este virus se presentan en la vulva,
en la vagina, en el cuello uterino, en el pene o alrededor del ano. Aunque
también pueden darse en la boca y en la garganta.
Además, algunos tipos de este virus son de alto riesgo
cancerígeno, y son la causa principal de cáncer de cuello uterino.
El VPH es tan común como desconocido, ya que el 80% de las
personas sexualmente activas lo contraerán alguna vez a lo largo de su vida y
sin embargo la mayoría no sabrán que están infectadas por dicho virus.
Por eso creemos que es importante que estéis informados
sobre este tema y vamos a centrarnos en los virus que producen cáncer de cuello
uterino.
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| Desarrollo anormal de células del cuello uterino. |
Contagio
El VPH se contrae a través del contacto sexual con una
pareja infectada y la transmisión puede suceder en la región de
los genitales, del ano o de la boca.
El uso correcto de los preservativos reduce el riesgo de
contraer y contagiar el VPH.
La mayoría de las veces se contagia sin que el afectado lo
sepa, ya que no suelen aparecer síntomas.
Síntomas
La mayoría de
las infecciones por VPH aparecen sin síntomas y
desaparecen sin tratamiento al cabo de unos meses. Sin embargo, algunas
veces la infección se mantiene durante años, causando anomalías celulares en el
cuello uterino y pudiendo llegar a producir cáncer cervical.
Diagnóstico
El diagnóstico de
la infección por VPH y de las lesiones producidas se realiza con la
observación externa, colposcopia, citología o biopsia.
Dependiendo del método se podrá detectar si hay infección por
VPH, e incluso, por cuál o cuáles (se clasifican por números) o si hay
alteraciones celulares y en qué nivel están (se clasifican según el grado de
las lesiones).
Vacunas
Las vacunas contra
el virus del papiloma humano son efectivas en mujeres que ni hayan tenido ni
tengan los tipos de virus que cubre la vacuna.
Actualmente existen
vacunas que protegen de algunos de los tipos de VPH más comunes y agresivos:
- Cervarix: contra
los tipos 16 y 18, que son los causantes de la mayoría de casos de cáncer de cuello
uterino.
- Gardasil:
contra los tipos 6, 11, 16 y 18. Que, además de proteger contra los mismos que
Cervarix, ésta protege contra los dos virus causantes de la mayoría de los
casos de verrugas.
- Gardasil 9: contra nueve tipos de VPH (6, 11, 16, 18, 31, 33, 42, 52 y 58), que protege del 90% de los virus que provocan cáncer de cuello uterino y del 90% de los que provocan verrugas genitales.
Consejos
- Vacunar a las niñas mayores de 9 años y a toda
mujer que no esté infectada por dicho virus para protegerlas a pesar de estar
en contacto con él.
- Usar preservativo (ya sea femenino o masculino) para
evitar en la medida de lo posible contagios por VPH, sobre todo aquellas
mujeres que tengan varias parejas sexuales.
- También es muy importante que las mujeres sexualmente
activas acudan al ginecólogo y se realicen, al menos, una revisión anual para
descartar resultados positivos.
Ana Campillo
